„Der letzte Weg“ : Suizid durch die Einnahme von Pentobarbital

Abstract

Die humanmedizinische Anwendung von Barbituraten als Schlafmittel gilt heutzutage als obsolet. Während Pentobarbital in Deutschland lediglich in der Veterinärmedizin angewendet wird, nutzt man es aufgrund der bei Überdosierungen schnell eintretenden Atemdepression z. B. in der Schweiz bei Freitodbegleitungen oder in den USA bei der Vollstreckung von Todesstrafen. In Deutschland ist der Zugriff auf Pentobarbital für unheilbar Kranke mit Wunsch zur selbstbestimmten Einnahme mit großen Hürden verbunden. Der vorgestellte Fall zeigt, dass der „letzte Weg“ bei stark ausgeprägter Todessehnsucht dennoch unter Zuhilfenahme von Pentobarbital – auch in Deutschland – gegangen werden kann.

The use of barbiturates as a sleep-inducing drug is nowadays considered to be obsolete in human medicine due to respiratory depression occurring quickly in high dosages; however, it is used in Switzerland, e.g. as part of an assisted suicide or in the USA for execution of death penalty. In Germany, pentobarbital is only used in veterinary medicine. Access to pentobarbital represents a major barrier for terminally ill persons wishing to take the substance as a last resort. The presented case illustrates that even today in Germany the last resort can still be taken in a self-determined manner with the aid of pentobarbital in the presence of a strongly pronounced death wish.