Identifying English gerunds and their translation equivalents in an English-German translation corpus

Abstract

The gerund is a peculiarity of English grammar that has no exact equivalent in German. It displays both nominal and verbal properties. Finding a clear-cut definition of gerunds is challenging and still the subject of debate. This diploma thesis aims to identify English gerunds, to compare them to other -ing forms and to take into account in what historical context gerunds emerged. It briefly compares them to gerund-like forms in other Indo-European languages and looks at typical patterns and functions that are associated with English gerunds. By providing a systematic analysis of corpus passages containing gerunds that are identified via corpus queries and by analysing their frequencies and their German equivalents in an English-German translation corpus, this thesis aims to identify the most common strategies that translators use in different textual registers for translating gerunds into German.

Gerunds sind eine Besonderheit der englischen Grammatik, für die es keine exakt vergleichbare grammatische Struktur im Deutschen gibt, welche alle Funktionen der englischen Gerunds erfüllt. Gerunds sind gekennzeichnet sowohl durch nominale als auch verbale Eigenschaften. In dieser Arbeit werden englische Gerunds beschrieben und von anderen -ing-Formen abgegrenzt unter Berücksichtigung des historischen Kontextes, in dem Gerunds in der englischen Sprache entstanden. In einer Untersuchung in einem englisch-deutschen Parallelkorpus werden Gerunds durch gezielte Korpusabfragen identifiziert und in Bezug auf ihre Häufigkeiten in den jeweiligen Korpusregistern und die gewählten Übersetzungsstrategien und Entsprechungen in den jeweiligen deutschen Korpusdaten ausgewertet.